Οι εικονικές συσκευές είναι εξαιρετικές για τους ίδιους λόγους που οι φυσικές συσκευές ανέκαμψαν τον κόσμο της πληροφορικής: Κάνουν την ανάπτυξη ένα γρήγορο - ακόμη και στιγμιαίο - ενώ ταυτόχρονα μειώνει το κόστος. Είναι ένας τύπος που έκανε τις συσκευές που βασίζονται σε υλικό εξαιρετικά δημοφιλείς για ασφάλεια δικτύου, δημιουργία αντιγράφων ασφαλείας, δικτύωση αποθήκευσης, υπηρεσίες αρχείων, email και πολλές άλλες λύσεις μιας εστίασης.
Αξιοποιώντας λύσεις ανοιχτού κώδικα και αφαιρώντας εντελώς το υλικό, οι εικονικές συσκευές μπορούν να αυξήσουν την εξοικονόμηση κόστους σε εντελώς νέο επίπεδο: εντελώς δωρεάν. Θα βρείτε έναν αυξανόμενο αριθμό έργων ανοιχτού κώδικα διαθέσιμων για λήψη σε μορφές εικονικής μηχανής για Xen, VirtualBox, VMware και άλλες πλατφόρμες εικονικοποίησης. Φυσικά, η εικονική συσκευή είναι ιδιαίτερα βολική όταν η λύση συνδυάζει ένα πλήθος στοιχείων ή βασίζεται σε μια ολόκληρη στοίβα LAMP. Γιατί να το φτιάξετε μόνοι σας όταν μπορείτε να κάνετε λήψη ολόκληρης της εγκατάστασης, που έχει ήδη διαμορφωθεί;
Εν ολίγοις, με την αύξηση της δημοτικότητας της εικονικοποίησης και της ενοποίησης διακομιστή, οι επαγγελματίες IT έχουν πολλές άλλες επιλογές, επιλογές που προσφέρουν όλα τα πλεονεκτήματα μιας φυσικής συσκευής, με πολύ λίγα από τα μειονεκτήματα. Ακόμη και όταν το λογισμικό είναι ιδιόκτητο, μια εικονική συσκευή κοστίζει λιγότερο από μια φυσική συσκευή υλικού. Και τότε υπάρχουν όλα τα άλλα πλεονεκτήματα της εικονικοποίησης: Η ικανότητα εκτέλεσης πολλαπλών εικονικών συσκευών σε έναν μόνο διακομιστή, η δυνατότητα μετεγκατάστασης εικονικών συσκευών από έναν διακομιστή στον άλλο και η δυνατότητα δημιουργίας αντιγράφων ασφαλείας μιας εικονικής συσκευής σχεδόν αμέσως. Όλες αυτές οι δυνατότητες παίζουν καλά στην ανάκαμψη καταστροφών και στον προγραμματισμό της συνέχειας των επιχειρήσεων και βοηθούν να κάνουν τις εικονικές συσκευές μια "απαραίτητη" τεχνολογία για μεγάλες και μικρές επιχειρήσεις.
Πριν από την κατάδυση στον διευρυμένο κόσμο των εικονικών συσκευών, δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος πειραματισμού παρά με εικονικές συσκευές που είναι ελεύθερες να χρησιμοποιούν και να ικανοποιούν μοναδικές ανάγκες σε μια επιχείρηση. Παρακάτω αναφέρονται μερικές από τις δωρεάν δυνατότητες που έχουμε συναντήσει όλα αυτά τα χρόνια, οι οποίες προσφέρουν αρκετά χαρακτηριστικά και δυνατότητες για να πραγματοποιήσετε τη μετάβαση από μια πειραματική εικονική συσκευή σε μια λύση line-of-business.
Openfiler NAS και SAN Η διαμόρφωση του Openfiler μπορεί να είναι αρκετά περίπλοκη, αλλά υπάρχουν πολλοί διαθέσιμοι πόροι στον Ιστό που καλύπτουν τις πιο τυπικές εγκαταστάσεις. Η διαχείριση του Openfiler χρησιμοποιεί μια κονσόλα που βασίζεται σε πρόγραμμα περιήγησης, η οποία προσφέρει απλότητα σαν ταμπλό και πολλά υπομενού για την αντιμετώπιση των πιο σύνθετων διαθέσιμων ρυθμίσεων διαμόρφωσης. Όταν συνδυάζεται με VMware ESXi, το Openfiler προσφέρει δυνατότητες αποθήκευσης σε επίπεδο επιχείρησης - συμπεριλαμβανομένων των iSCSI και άλλων υπηρεσιών SAN και NAS - στα περισσότερα οποιοδήποτε δίκτυο, εντελώς δωρεάν. Σχέδια υποστήριξης και εμπορικά πρόσθετα είναι διαθέσιμα στη διεύθυνση www.openfiler.com για όσους θέλουν να προσθέσουν επιπλέον δυνατότητες ή να λάβουν επαγγελματική τεχνική υποστήριξη.
